Las principales aerolíneas internacionales están cancelando vuelos a los Estados Unidos debido a los temores de la industria de la aviación de que la tecnología 5G podría interferir con instrumentos cruciales a bordo.
La semana pasada, aerolíneas como Emirates, All Nippon Airways (ANA), Japan Airlines y Air India cancelaron sus vuelos a varias ciudades de EE.UU. tras la llegada de la nueva red 5G de la banda C al país norteamericano e incluso vía un comunicado, la empresa Emirates informó que, a partir del 19 de enero —y hasta nuevo aviso—, se suspenderán todos los vuelos a nueve aeropuertos de ese país, incluidos los de Boston, Chicago, Miami, San Francisco y Seattle.
Pero mientras este caos ocurre en Estados Unidos, ¿Por qué las cosas siguen como siempre en Europa, donde la última generación de redes móviles de alta velocidad se está implementando sin problemas?.
Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) a CNN Business el miércoles.
“Los datos técnicos recibidos de los fabricantes de la UE no ofrecen evidencia concluyente de preocupaciones de seguridad inmediatas en este momento”, “En este momento, EASA no tiene conocimiento de ningún incidente en servicio causado por interferencia 5G”, agregó el regulador, que supervisa la aviación civil en 31 países europeos.
La historia es muy similar en el Reino Unido, donde la Autoridad de Aviación Civil emitió un aviso de seguridad el martes que decía que “no ha habido casos confirmados en los que la interferencia 5G haya resultado en un mal funcionamiento del sistema de la aeronave o un comportamiento inesperado”.
La falta de alarma en Europa contrasta fuertemente con Estados Unidos, donde las aerolíneas han advertido sobre las consecuencias catastróficas para la aviación y la economía si el servicio móvil 5G ultrarrápido se expande sin salvaguardas adicionales. Las aerolíneas estadounidenses y los reguladores de aviación advirtieron que las antenas celulares 5G cerca de los aeropuertos podrían distorsionar las lecturas de los altímetros de radar, que les dicen a los pilotos qué tan lejos están del suelo.
“Cualquier falla o interrupción de [los altímetros de radar] puede… conducir a incidentes con resultados catastróficos, lo que podría resultar en múltiples muertes”, dijeron la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) y la Federación Internacional de Asociaciones de Pilotos de Líneas Aéreas (IFALPA). en 2020.
¿Por qué hay un problema potencial en los Estados Unidos, pero no en Europa? Se trata de detalles técnicos.
Las compañías de telefonía móvil en los Estados Unidos están implementando el servicio 5G en un espectro de ondas de radio con frecuencias entre 3,7 y 3,98 GHz. Las empresas pagaron al gobierno de EE. UU. $ 81 mil millones en 2021 por el derecho a usar esas frecuencias, conocidas como Banda C. Pero en Europa, los servicios 5G utilizan el rango de espectro más lento de 3,4 a 3,8 GHz.
A la industria de la aviación le preocupa que el servicio 5G de EE. UU. esté demasiado cerca del espectro utilizado por los altímetros de radar, que está entre 4,2 y 4,4 GHz. Europa no se enfrenta al mismo riesgo, según la industria, porque hay un colchón mucho mayor entre el espectro utilizado por los altímetros de radar y 5G.
“Si no hay una mitigación adecuada, este riesgo tiene el potencial de tener amplios impactos en las operaciones de aviación en los Estados Unidos, así como en otras regiones donde se está implementando la red 5G junto a la banda de frecuencia de 4,2 a 4,4 GHz”, IATA e IFALPA dijo en su declaración.
LO QUE HIZO FRANCIA
Hay otras diferencias en la forma en que se está implementando 5G, según la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. Algunos países están utilizando niveles de potencia más bajos, restringiendo la colocación de antenas 5G cerca de los aeródromos y requiriendo que se inclinen hacia abajo para limitar la posible interferencia con las aeronaves.
En Francia, citada por operadores de telecomunicaciones como AT&T ( T ) y Verizon ( VZ ) como un ejemplo de 5G y la aviación trabajando juntos a la perfección, la altura de una antena 5G y la potencia de su señal determinan qué tan cerca está permitido de una pista y la trayectoria de vuelo de una aeronave, según una nota técnica de la Agencia Nacional de Frecuencias (ANFR) de Francia.
También se requiere que las antenas alrededor de 17 aeropuertos franceses importantes se inclinen lejos de las rutas de vuelo para minimizar el riesgo de interferencia, dijo a CNN el director de planificación de espectro y asuntos internacionales de la agencia, Eric Fournier.
“Al principio tomamos medidas bastante protectoras porque teníamos poca información sobre la realidad del problema”, dijo Fournier.
La autoridad de aviación civil de Francia le dijo a CNN el miércoles que “los operadores franceses no han registrado ningún evento de tecnología 5G que interfiera con los altímetros de los aviones”.
La FAA está tan preocupada por la posible interferencia con los altímetros que emitió una orden urgente en diciembre que prohíbe a los pilotos usar altímetros que puedan verse afectados alrededor de los aeropuertos donde las condiciones de baja visibilidad los requieran. La regla podría evitar que los aviones lleguen a algunos aeropuertos en ciertas circunstancias, porque los pilotos no podrían aterrizar usando solo instrumentos.
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